甲鱼，又名团鱼、元鱼、鳖。是一种十分古老的野生动物。早在7000年前，在河姆渡遗址，就发现有甲鱼的骨殖，并已成为当时人们食用的对象。甲鱼色青灰，体扁圆，背腹皆被甲，被甲略圆，有明显之肋骨板可辨识。其边缘特别厚，俗称“肉裙”，四肢能伸缩，举动与龟相似，但十分凶猛，大者如盆，小者似掌，产河湖池沼中，宁波各地均有产，但产量不多，价格较昂贵。
    甲鱼虽然举止灵活而凶猛，但民间创造了许多捕捉的方法。甲鱼一般总是拣阴凉的水塘边栖息，岸滩上的甲鱼大都钻进残留在水塘边的树蒲头里。渔人有的入水活捉，有的则用枪打，更多的则是按照甲鱼贪婪及其食性，用蚯蚓、虾肉、猪肝等为诱饵钓甲鱼，并以猪肝为最佳。
    最近几年来，宁波不少地方采取人工养殖甲鱼成功，产量有快速提高，价格也大幅下降，成为居民餐桌上的常见美味佳肴。
    甲鱼含有动物胶、磺质及维生素B等，肉味鲜美，营养丰富，十分滋补，是筵席上的极品，民间常用作滋补品。甲鱼食法有红烧、清蒸，可甜食，亦可咸食。“冰糖甲鱼”是宁波的名菜。
    甲鱼有很高的药用价值。味甘、咸，性微寒，具有养阴清热，平肝息风，软坚散结功效，治小儿脱肛、子宫下垂、肝硬化腹水等症。甲鱼的背甲，是一味名贵中药，性寒、味咸，主治阴虚劳热、骨蒸等症。